The Russians set up in the town, save for some reduced infantry and HMG squads and one leader who dug in on the hill hexes 613, 714 and 813 in an effort to slow down the German infantry and HMG platoons from moving forward to take Bogdanovo. With only three platoons of trucks to carry my foot soldiers, I massed much of the infantry in front of the hill to keep them out of the site of Russian guns, thinking that they would roll over the weak Russian resistance and then swarm the town. My panzer platoons and the three truck loads of infantry raced to the right of the hill and around to the other side of the town, where I had planned to have them move in three assault groups consisting of tanks and infantry. The infantry that was supposed to overrun the Russians on the hill instead got bogged down and didn't get to the town in time to deliver the expected victory. Despite 16 step losses to the Russians, and the loss of 3 of 4 leaders, a number of Russian units remained in the town at the end of turn 16. My inability to bypass the hill, as well as 9 game turns ending early due to fog of war, set me up for a loss.

En este escenario elementos de la 6ª División Panzer germana atacan a elementos de la 355ª División de Fusileros soviética. El combate tiene lugar el 8 de enero de 1942 en el sector del Grupo de Ejércitos Centro. Los alemanes deben tomar la población de Bogdanovo, defendida con uñas y dientes por los soviéticos.

Los alemanes disponen de 13 pelotones de infantería (4 de ellos reducidos), 5 de ametralladoras (1 de ellos reducido), 2 baterías de morteros de 81 mm, 2 pelotones de tanques Pz IIIh, 2 pelotones de tanques Pz IVe y 1 pelotón de cañones de asalto (StuG IIIb). Disponen además de artillería "off-board" (2 x16). Por su parte, los soviéticos despliegan 9 pelotones de infantería (3 de ellos reducidos), 3 pelotones de ametralladoras (1 de ellos reducido), 3 pelotones de infantería dotados de armas automáticas de asalto (SMG), 1 de ellos reducido, 2 baterías de morteros de 82 mm y 3 baterías de cañones AT de 45 mm. También pueden hacer uso de artillería "off-board" (3 x 10). Los soviéticos pueden construir tres emplazamientos con trincheras.

Ambos bandos tienen una moral parecida: 8/7 los alemanes y 8/6 los soviéticos. La batalla tiene lugar de día y dura 4 horas (16 turnos). Los alemanes ganan si consiguen conquistar todos los hexes de ciudad y no pierden más de 7 "steps". Cualquier otro resultado supone una victoria soviética.

Los alemanes despliegan sus unidades próximas al margen oeste del tablero. Los soviéticos sitúan la mayor parte de sus unidades en el interior de la ciudad, defendiendo el perímetro. Emplazan las tres baterías de cañones AT de 45 mm en 3 trincheras, protegidas por pelotones de HMG.

En la foto bajo estas líneas puede contemplarse el despliegue inicial de ambos bandos. Los alemanes, prudentemente, se sitúan detrás de una colina para ocultarse de la letal artillería "off- board" (en adelante OBA) y de las baterías de morteros soviéticos. Los soviéticos han emplazado sus 3 baterías AT de 45 mm en otras tantas posiciones atrincheradas delante de la ciudad. Esta posición permite a los cañones AT beneficiarse del efecto del fuego cruzado sobre los blindados alemanes. Cada una de estas posiciones atrincheradas está protegida por un pelotón de HMG. El resto de las fuerzas soviéticas se fortifica en el perímetro de la ciudad.

La batalla comienza con estudiados movimientos tácticos por parte de los alemanes, que adelantan sus fuerzas cautelosamente para evitar el fuego enemigo. No se producen bajas durante los cuatro primeros turnos. En la foto inferior podemos apreciar la situación al final del turno 4, tras una hora de combates. Los alemanes han situado sus pelotones de Pz IVe y cañones de asalto (StuG IIIb), con mejor blindaje, a una distancia suficiente para disparar sobre la trinchera norte soviética. Esta posición los protege también de un eventual fuego cruzado enemigo. Los 2 pelotones de Pz IIIh, peor blindados, se han situado tras la colina, al abrigo del fuego AT soviético. Detrás de la colina están emplazadas también dos baterías de morteros. En torno a esta colina toma posiciones y organiza un metódico fuego sobre las trincheras el grueso de la infantería y HMG alemanas. Los soviéticos, por su parte, se limitan a hacer fuego de ametralladora sobre la infantería enemiga y AT sobre los todavía lejanos tanques alemanes.

En el turno 5 una eficaz salva de la batería AT soviética situada en la trinchera norte destruye medio pelotón de StuG IIIb alemanes. Los alemanes responden intensificando su fuego directo e indirecto sobre las posiciones atrincheradas soviéticas. Como resultado de ello, muere un teniente soviético en el turno 6 en una trinchera. En los dos siguientes turnos sigue la reacción alemana. El intenso fuego directo de la infantería y HMG alemanas desorganiza y desmoraliza las baterías AT soviéticas, momento que aprovechan los tanques para acercarse a las trincheras soviéticas buscando una mayor eficacia en su fuego. Por su parte, la infantería alemana, aprovechando la momentánea desorganización de los pelotones de HMG de las trincheras soviéticas, avanza también hacia éstas con ánimo de asaltarlas. Los soviéticos responden con un efectivo fuego de barrera de su OBA, que desorganiza a varios pelotones alemanes.

En la foto siguiente se aprecia la situación general al final del turno 8. La trinchera norte soviética está siendo acosada por blindados, HMG e infantería alemanes, que también están sufriendo los efectos del fuego de artillería soviético. La trinchera central también está siendo acosada desde tres ángulos. La trinchera sur está bajo el fuego directo concentrado de varias unidades alemanas y la batería AT soviética está en estos momentos desmoralizada. En la colina se mantiene a la expectativa un primer escalón alemán de reserva y, más atrás, un segundo escalón de reserva dotado de camiones. Las unidades soviéticas de Bogdanovo están prácticamente intactas.

En el turno 9, dos pelotones de Pz IVe disparan a quemarropa sobre la trinchera central soviética y producen un resultado devastador: toda la guarnición soviética es aniquilada (1 pelotón de HMG y 1 batería AT). La trinchera es ocupada inmediatamente por la infantería alemana. Los Pz IVe se dirigen a continuación directamente sobre Bogdanovo. En el turno 11 los 2 pelotones de Pz IVe disparan a corta distancia sobre un pelotón soviético de infantería en el perímetro de la ciudad y destruyen la mitad de él, haciendo huir al resto desmoralizado. Los alemanes ya han abierto una brecha. Dos pelotones de infantería alemanes se precipitan por esta brecha para entrar en la ciudad. En sus entusiasmo ofensivo no han percibido que dejaban desguarnecida la trinchera, y un pelotón de infantería soviético avanza subrepticiamente y la ocupa de nuevo, con lo que se produce un molesto "quiste" enemigo en el dispositivo alemán. Un pelotón alemán de infantería asalta la trinchera sur y, aunque no la ocupa, al menos neutraliza la batería AT soviética. En el turno 12 el grupo de asalto alemán (2 pelotones de infantería y 1 de HMG) que atacaba la brecha entra en la ciudad y hace prisionero al capitán soviético, que había sido abandonado por un pelotón en fuga. Los soviéticos tiene que intentar ahora cerrar la brecha como sea.

A continuación se repoduce la foto con la situación general al final del turno 12. La trinchera norte ha sido asaltada por los alemanes, aunque aún no ocupada, ya que los alemanes se contentan con asaltarla con una pequeña fuerza para neutralizarla. Al lado, varios pelotones de blindados alemanes disparan a quemarropa contra las tropas soviéticas resguardadas en el perímetro de la ciudad. En la entrada oeste de Bogdanovo la fuerza de asalto alemana ha ocupado el primer hex de ciudad y los soviéticos se están reagrupando para contraatacar o al menos para cerrar la brecha. En la trinchera central un único pelotón de infantería soviético hostiliza la principal línea de ataque alemana. Por su parte, la trinchera sur ha sido también asaltada, aunque no ocupada, y en las proximidades la reserva alemana se dispone a lanzar un ataque por el suroeste de la ciudad, que se encuentra desguarnecido.

Estamos en el turno 13. La OBA soviética bombardea sus propias posiciones en la asaltada trinchera norte, ya que piensa -con razón- que sus unidades están protegidas en las trincheras, mientras que las del enemigo carecen de protección. La acción se ve coronada por el éxito y la fuerza asaltante alemana (medio pelotón de infantería) es aniquilada. Sin embargo, los alemanes reaccionan rápido y 2 pelotones de Pz IVe disparan a quemarropa sobre la trinchera y destruyen la batería AT y desmoralizan a un pelotón de infantería. En el suroeste de la ciudad se produce una nueva penetración alemana, protagonizada por 3 pelotones y medio de infantería. A la vista del peligro que se cierne sobre este sector de la ciudad, el pelotón soviético de HMG que guarnecía la trinchera sur la abandona. Acto seguido el pelotón asaltante alemán ataca a la solitaría batería AT soviética, que de momento rechaza el asalto alemán gracias a los desesperados esfuerzos de sus servidores.

Turno 14. La batalla llega a su punto culminante. Los soviéticos consiguen parar la irrupción en la entrada oeste de la ciudad. En el sector suroeste, en cambio, los alemanes siguen avanzando y reducidas fuerzas soviéticas se retiran desmoralizadas hacia el centro. El pelotón HMG soviético que había abandonado la trinchera sur con intención de defender la ciudad es destruido completamente por las unidades alemanas adyacentes. La trinchera central, que había vuelto a ser reocupada por un pelotón de infantería soviético, vuelve a ser asaltada por los alemanes para neutralizarla.

Turno 15. Catástrofe en el grupo de asalto alemán que se había introducido por el oeste de la ciudad. Es blanco del "fuego amigo" de artillería y pierde 1 pelotón completo de infantería. El resto (1 pelotón de HMG) se desmoraliza. El ataque alemán en este sector ha sido frenado en seco. Sin embargo, en el sector norte de la ciudad se produce un ataque blindado alemán en dos fases. En la primera 2 pelotones de PzIVe disparan sobre un pelotón de SMG soviético, desmoralizándolo. A continuación, en una segunda fase, 2 pelotones de Pz IIIh lo asaltan y aniquilan. Los tanques alemanes, por tanto, han entrado en la ciudad. Por su parte, en el sector suroeste los alemanes siguen avanzando en la ciudad sin que los soviéticos puedan frenarlos.

Turno 16. Último turno. En el sector oeste de la ciudad los alemanes organizan un nuevo grupo de asalto, integrado por 2 pelotones de HMG y 1 de infantería. Este grupo asalta un hex guarnecido por un solitario pelotón de infantería soviético, que es aniquilado. Los soviéticos responden bombardeando con su OBA el hex recién invadido. Este fuego apenas produce efecto sobre los alemanes, pero destruye medio pelotón de SMG soviético contiguo y desmoraliza a otras unidades amigas, con lo que la situación se vuelve de repente crítica para los soviéticos en este sector. En el resto de sectores las posiciones se mantienen.

En la foto siguiente figura la situación al final de la partida. Como puede apreciarse, la situación es desesperada para los soviéticos. Al noroeste lo blindados alemanes han irrumpido y los soviéticos no tiene nada que oponerles, tan sólo medios pelotones de infantería, algunos de ellos ya desmoralizados y carentes de voluntad de lucha. Al oeste y suroeste compactas unidades de asalto alemanas avanzan incontenibles, ya que las menguadas fuerzas soviéticas que se les oponen (2 medios pelotones) no pueden ni soñar en rechazarlos.

Sin embargo la victoria es para los soviéticos, ya que el plazo ha vencido y los alemanes no han conseguido ocupar toda la ciudad. Bajas alemanas: 6 "steps". Bajas soviéticas: 11 "steps". Los alemanes han ocupado 5 hexes de ciudad. Escenario interesante, ideal para aprender la táctica básica en Panzer Grenadier.

(En esta página no se han podido reproducir, de momento, las fotografías citadas)

The Soviets decided to position a understrength company, composed of the 3 reduced INF, the reduced SMG and the reduced HMG platoons and lead by the weakest LT on hand, as an outpost in the hill hexes (0613 and 0714) to the west of the town. All the other Soviet troops were positioned in the town, with an AT gun in each of the town hexes, where the 3 roads met the town.

The Germans formed a motorized company of 2 INF and 1 HMG platoon, lead by a CPT, ordered to bypass the defenders in the hill hexes on the south side and to reach the town as soon as possible. This company was assisted by the 2 Pz III units. All the other INF and HMG platoons, together with the StuG III unit were tasked to clear the hill hexes from the enemy, while the remaining 2 Pz IV units should bypass the hill on the northern route.

This overall plan to conquer the town was soon endangered, when Soviet Off-Map Artillery caused 4 INF step losses to the German troops advaning on the open ground within the first 5 turns. At this time the Germans were not even nearby the town hexes to attack the Soviet defenders. Meanwhile the German tanks and the motorized INF/HMG units, supported by the German Off-Map Artillery, tried to weaken the Soviet AT gun defense. But they failed. To make matters worse, the AT gun unit in town hex 0509 suceeded to knock out the first Pz IV step, before in turn 8 all the German infantry units, after annihilating the Soviet outpost in the western hill, came in fire range to the Soviet defenders in the town.

On turn 10 the Soviet defense suffered heavy step losses due to intensive combined direct fire from the German attackers. The Soviet defense line in the southern town hexes collapsed. At this moment the Germans hold victory in their hand. But only one turn later the AT gun in town hex 0509 caused the second step loss to a Pz IV unit, increasing the total step losses of the Germans to 8 - a German defeat. 2 turns later this AT gun hit the still attacking, meanwhile reduced Pz IV units for a third time. No matter how agressive the Germans attacked, the Soviet had the town defense bonus on their side, preventing them from total collapse.

On turn 15 an 16 the Germans wanted to regain their honor and put all one's eggs in one basket by assaulting the remaining pockets of Soviet resistance. But it did not help. At the end of turn 16 there were still some Soviet defenders in some town hexes, so that the Germans not only lost due to too heavy step losses, but also did not succed in clearing all town hexes from the enemy.

Bogdanovo is the very first PG scenario published. And this was my first PG scenario I played after nearly 20 years of absence to the PG series. So I thought I should start with this "classic". The scenario's victory conditions are hard to achieve for the Germans. The devastating Soviet Off-Map Artillery in combination with the town defense bonus for the Soviet defenders is in my oppinion a nut too hard to crack within the given victory conditions.

Nevertheless it was an exciting scenario to play, so that I decided to give it a "3".